За многовековую историю в искусстве татуи­рования сложились собственные традиции, шко­лы, направления и стили. Количество последних постоянно меняется: исчезают старые, возника­ют новые. Это связано с тем, что развитие тату­ирования как искусства — процесс не столько технический, сколько культурный. В отличие от своих предшественников современные мастера обладают большим творческим потенциалом и уделяют особое внимание художественной стороне своей работы. Почти все они посеща­ют музеи, выставки, галереи, интересуются кино и театральными новинками. Результатом этого становится появление качественно новых идей в нательной «живописи>>, которые обогащают уже имеющуюся, нужно заметить, немалую 6азу этого искусства.

Как в живописи, техника письма в татуировании подчиняется правилам, заключенным в рамки различных стилей.

Старый стиль характеризуется четкими, жирными контурами рисунка с преобладанием монохромной заливки. Некоторые мастера видят в таком письме что-то похожее на комиксы. Тематика самая банальная: драконы, цветы, скорпионы, черепа. Новый стиль отличается еще более жирными контурами рисунка, смешением цветов, разнообразием оттен­ков и тематикой, близкой к граффити.

В стиле биомеханика преобладают черные, серые и коричневые цвета. Тени и полутени, пе­реплетающиеся, наложенные один на другой, переходящие друг в друга рисунки делают эту живопись шокирующей, правда, для непосвященных. Впечатление усиливают сюжеты — некро- психо- сюрреалистические композиции.

Кельтский стиль можно сразу отличить по лаконизму рисунка и цветовой гамме, где господствует черный с редким включением крас­ного. Работы сторонников этого стиля отлича­ет жесткая графика и любовь к орнаменталь­ным узлам. Равно как и другие этнические узоры, кельтские считаются наиболее походя­щими для перенесения на тело.

Байкерский стиль заявил о себе изображе­ниями мотоциклов и всего, что связано с мото­гонками.

Бессмысленно перечислять все имеющиеся тату-стили, поскольку в этой области искусст­ва направления, школы и тому подобные явле­ния весьма условны и четкая классификация по отношению к ним не совсем уместна. Татуировка относится скорее к свободному творчест­ву, которое не подчиняется никаким догмам, хотя и оглядывается на иные древние и совре­менные культуры.

Здесь представители различных школ воль­ны перенимать то, что нравится лично им, за­имствуя манеру исполнения у предков или друг у друга. Так возникают новые течения, но в це­лом каждый мастер определяет собственный стиль.

В настоящее время лишь некоторые тату-стили являются чистыми, например этниче­ский, в основе которого лежат мотивы, узо­ры, орнаменты различных племен и народно­стей. Этнические татуировки отражают куль­туру древних народов и делятся на кельтские, индейские и индийские, полинезийские, фи­липпинские, новозеландские, японские, китай­ские и многие другие.

Следует сказать, что сейчас тематика на­тельных узоров заметно расширилась за счет того, что используются не только привычные для татуирования мотивы, но и любые изо­бражения, имеющие отношение к культуре и истории определенного народа. В частности, находят применение орнаменты, которыми древние люди украшали предметы обихода, оружие, одежду, украшения, конскую упряжь. Иногда мастера совмещают присущие тому или иному народу мотивы с современными элемен­тами, в результате получая весьма привлека­тельную стилизованную живопись.